St Tikhon the Patriarch of Moscow, and Enlightener of North America
http://oca.org/saints/lives/2014/04/07/101016-st-tikhon-the-patriarch-of-moscow-and-enlightener-of-north-ameri
Troparion — Tone 1
Let us praise Tikhon, the patriarch of all Russia, / And
enlightener of North America / An ardent follower of the Apostolic
traditions, / And good pastor of the Church of Christ. / Who was elected
by divine providence, / And laid down his life for his sheep. / Let us
sing to him with faith and hope, / And ask for his hierarchical
intercessions: / Keep the church in Russia in tranquility, / And the
church in North America in peace. / Gather her scattered children into
one flock, / Bring to repentance those who have renounced the True
Faith, / Preserve our lands from civil strife, / And entreat God’s peace
for all people!
Kontakion — Tone 3
Today the assembly of New Martyrs / Stands together with us in the
Church / And together we raise a festive song / Celebrating the
uncovering of the relics of our Hierarch Father Tikhon / Who defeated
the enemy and preserved the Faith / While protecting the flock entrusted
to him. / For he ever prays for us all / That we may never be deprived
of the Love of God.
http://www.goarch.org/chapel/saints_view?contentid=2367
Dimanche de l'Orthodoxie, homélie de saint Tikhon (1903)
Ce dimanche, frères, commence la semaine
de l'Orthodoxie, ou semaine du Triomphe de l'Orthodoxie, parce que
c'est aujourd'hui que la sainte Église Orthodoxe rappelle solennellement
sa victoire sur l'hérésie iconoclaste et les autres hérésies, et se
souvient avec reconnaissance de tous ceux qui ont combattu pour la Foi
Orthodoxe en parole, par écrit, en enseignant, en souffrant, ou en
vivant pieusement.
En fêtant ce jour de l'Orthodoxie, le peuple
Orthodoxe devrait se souvenir que c'est leur devoir sacré que de tenir
ferme dans leur Foi Orthodoxe et de précieusement la garder.
Pour
nous, c'est un précieux trésor : nous sommes nés et avons été élevés en
elle; tous les événements importants de notre vie y sont rattachés, et
elle est toujours là pour nous donner son aide et bénir tous nos besoins
et nos bonnes oeuvres, quand bien même ils n'auraient pas l'air
importants. Elle nous donne la
force, la joie et la consolation, elle nous guérit, nous purifie et nous
sauve.
La Foi Orthodoxe nous est aussi chère parce que c'est la
Foi de nos Pères. Par amour pour elle, les Apôtres ont supporté la peine
et ont oeuvré; les martyrs et les prédicateurs ont souffert pour elle;
des champions, qui étaient tels des saints, ont versé leurs larmes et
leur sang; des pasteurs et théologiens ont combattu pour elle; et nos
ancêtres se sont levés pour elle, afin que nous ayons cet héritage qui
devrait nous être plus précieux que la pupille de nos yeux.
Et
quant à nous, leurs descendants – préservons-nous la Foi
Orthodoxe, sommes-nous fidèles à son Évangile? Jadis, le prophète Élie,
ce grand ouvrier pour la gloire de Dieu, se plaignit que les fils
d'Israël avaient abandonné l'Alliance du Seigneur, la repoussant pour
aller vers les dieux des païens. Cependant, le Seigneur révéla à Son
prophète que parmi les
Israélites, il y en avait encore 7.000 qui n'avaient pas plié le genoux
devant les Baals (1 rois 19 *). De même, n'en doutons pas, de nos jours
aussi il y a encore de vrais fidèles du Christ. "Le Seigneur connaît
ceux qui sont à Lui" (2 Tim. 2,19).
Occasionnellement, nous
rencontrons des fils de l'Église qui sont obéissants à ses décrets, qui
honorent leurs pasteurs spirituels, qui aiment l'Église de Dieu et la
beauté de son apparence, qui sont avides de participer à ses divins
Offices, et qui mènent une bonne vie, qui reconnaissent leurs faiblesses
humaines et se repentent sincèrement de leurs péchés.
Mais en
existe-t'il beaucoup de semblables parmi nous? N'y en a-t'il pas
beaucoup plus "en qui les mauvaises herbes de la vanité et de la passion
ne permettent que fort peu de porter du fruit sous l'influence de
l'Évangile, ou même en qui il n'y a tout simplement pas de fruit, et qui
résistent à la vérité de
l'Évangile, du fait de l'accroissement de leurs péchés, qui renoncent au
don du Seigneur et répudient la Grâce de Dieu?"
"J'ai donné
naissance à des fils et les ai glorifiés, et cependant ils Me renient,"
disait le Seigneur à propos d'Israël, dans les anciens temps. Et de nos
jours aussi, il y en a beaucoup qui sont nés, ont grandit et ont été
glorifiés par le Seigneur dans la Foi Orthodoxe, et cependant qui
renient leur Foi, ne prêtent pas attention aux enseignements de
l'Église, ne respectent pas ses recommandations, n'écoutent pas leurs
pasteurs spirituels, et que les divins Offices et l'Église de Dieu
laissent indifférents.
Que certains d'entre nous sont prompts à
perdre la Foi Orthodoxe, dans ce pays aux nombreuses croyances et
ethnies! Ils commencent leur apostasie par des choses qui, à leurs yeux,
sont de peu d'importance. Ils considèrent que c'est "dépassé" et
"malvenu chez des gens éduqués" que d'observer
des coutumes telles que ; prier avant et après les repas, ou au matin et
au soir, de porter une croix, d'avoir des Icônes chez eux, et de
respecter les fêtes et jours de jeûne de l'Église. Ils ne s'arrêtent pas
à ça, mais vont plus loin : ils vont rarement à l'église, et parfois
plus du tout, car l'homme a besoin de se reposer le dimanche (.. au
bistrot); ils ne se confessent pas, ils se dispensent du mariage
religieux et tardent à faire baptiser leurs enfants.
Et c'est
ainsi que sont rompus leurs liens avec la Foi Orthodoxe! Ils se
souviennent de l'Église sur leur lit de mort, et certains ne le font
même pas! Pour excuser leur apostasie, ils disent naïvement : "ce n'est
pas l'ancien pays, ici c'est l'Amérique, et par conséquent il est
impossible d'observer tout ce que l'Église demande," comme si la Parole
du Christ était à utiliser dans le pays d'origine et pas dans le monde
entier. Comme si la Foi Orthodoxe n'est pas le
fondement du monde!
"Ah, nation pécheresse, peuple chargé de
crimes, engeance de malfaiteurs, fils dénaturés! Ils ont abandonné le
Seigneur, ils ont méprisé le Saint d'Israël!" (Is. 1,4).
Si vous
ne gardez pas la Foi Orthodoxe et les Commandements de Dieu, la moindre
des choses que vous puissiez faire, c'est de ne pas humilier vos coeurs
en inventant de fausses excuses pour vos péchés!
Si vous
n'honorez pas nos coutumes, la moindre des choses, c'est de ne pas rire
de ce que vous ne connaissez ou ne comprenez pas.
Si vous
n'acceptez pas le soin maternel de la sainte Église Orthodoxe, la
moindre des choses que vous puissiez faire, c'est de confesser que vous
agissez mal, que vous péchez contre l'Église et vous vous comportez
comme des enfants!
Si vous le faites, l'Église Orthodoxe pourrait
vous pardonner, comme une mère aimante, vous, votre froideur, vos
affronts, et vous recevoir en son sein, comme si
vous étiez des enfants égarés.
Conservant la Foi Orthodoxe, comme
quelque chose de saint, l'aimant de tout leur coeur et la chérissant
par dessus tout, les Orthodoxes devraient, de plus, s'efforcer de la
répandre parmi les peuples d'autres croyances.
Le Christ Sauveur a
dit que "nul n'allume un bougie pour la placer sous un boisseau, mais
il la place sur un chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans
la maison" (Mt 5,15).
La
lumière de l'Orthodoxie n'a pas été allumée pour ne briller que pour un
petit nombre de personnes. L'Église Orthodoxe est universelle; elle se
rappelle les paroles de son Fondateur : "Allez par tout le monde,
prêchez l'Évangile à toute la création" (Mc 16,15), "Allez donc,
enseignez toutes les nations.." (Mt 28,19).
Nous devons partager
notre
richesse spirituelle, notre vérité, lumière et joie avec les autres, qui
sont privés de ces bénédictions, mais souvent les recherchent et
aspirent après elles.
Il advint, "durant la nuit, Paul eut une
vision: un Macédonien se tenait devant lui et lui faisait cette prière:
'Passe en Macédoine, et viens à notre secours!" (Actes 16,9), ce après
quoi l'Apôtre partit pour ce pays afin d'y prêcher le Christ. Nous aussi
nous entendons une voix semblable nous invitant. Nous vivons entourés
de peuples de croyances étrangères; dans la mer des autres religions,
notre Église est une petite île de salut, vers laquelle nagent quelques
uns, submergés dans la mer de la vie. "Venez vite, à l'aide,"
entendons-nous parfois des païens du lointain Alaska, et bien plus
souvent de ceux qui sont nos frères de sang, et qui autrefois furent
aussi nos frères de Foi, les Uniates. "Recevez-nous dans votre
communauté, donnez-nous un de vos bons
pasteurs, envoyez-nous un prêtre afin que nous puissions avoir la Divine
Liturgie célébrée pour nous en ce jour saint, aidez-nous à construire
une église, une école pour nos enfants, de sorte qu'en Amérique, ils ne
perdent pas leur foi et leur nation, tels sont les gémissements que
souvent nous entendons, en particulier ces derniers temps.
Et
nous devrions rester sourds et insensibles? Que Dieu nous préserve d'un
tel manque de compassion. Sinon, malheur à nous, "car nous avons enlevé
la clef de la science. Sans y entrer nous-mêmes, nous en avons interdit
l'accès à ceux qui voulaient y entrer" (Lc 11,52).
Mais qui
devrait oeuvrer pour répandre la Foi Orthodoxe, pour l'accroissement du
nombre des enfants de l'Église Orthodoxe? Les pasteurs et les
missionnaires, répondrez-vous. Vous avez raison. Mais sont-ils seuls
dans ce cas?
C'est fort à propos que saint Paul compare l'Église
du Christ à un corps, et la vie du
corps est partagée par tous ses membres. Dès lors, il devrait en être
ainsi aussi pour la vie de l'Église. "..le corps entier, coordonné et
assemblé par les ligaments qui sont à sa disposition, chacun travaillant
selon l'activité qui lui est propre, opère sa croissance en vue de son
édification dans la charité" (Eph. 4,16).
Et
pour notre grande joie, nous connaissons de tels exemples parmi nos
frères laïcs. A Sitka, des membres de la fraternité Indienne
accomplissent du travail missionnaire parmi les autres habitants de
leurs villages. Et un frère zélé a fait un voyage vers un lointain
village (Kilisno) et aidé le prêtre local de très grande manière, en
protégeant les enfants simples et crédules de l'Église Orthodoxe contre
les influences étrangères, par ses propres explications et persuasions.
De plus, en de nombreuses places des États-Unis, ceux qui ont abandonné
l'Uniatisme pour rejoindre l'Orthodoxie montrent à leurs amis où trouver
la vérité, et les préparent à rentrer dans l'Église Orthodoxe.
Il
va sans dire que nous n'avons pas tous l'opportunité ou la faculté de
personnellement prêcher l'évangile. Au vu de cela, frères, je vais vous
indiquer ce que
chacun peut faire pour répandre l'Orthodoxie et ce qu'il ne devrait pas
faire.
Les épîtres apostoliques souvent nous rapportent le fait
que lorsque les Apôtres partaient prêcher en des lieux distants, les
fidèles les aidaient souvent par leurs prières et leurs offrandes. Saint
Paul sollicita particulièrement cette aide des Chrétiens.
Par conséquent, nous pouvons exprimer l'intérêt que nous avons pour la cause de l'Évangile en priant le Seigneur,
Afin qu'Il prenne cette sainte cause sous Sa protection,
afin qu'il donne à Ses serviteurs la force pour accomplir dignement leur tâche,
afin qu'Il les aide à vaincre difficultés et dangers, qui font partie de l'oeuvre,
afin qu'Il ne leur permette pas de voir leur zèle fléchir ou faiblir,
afin qu'Il ouvre les coeurs des incroyants pour entendre et accepter l'Évangile du Christ,
afin qu'Il leur communique la parole de
vérité,
afin qu'Il les unisse à la sainte Église Catholique et Apostolique,
afin qu'Il confirme, accroisse et pacifie Son Église, la gardant à jamais invincible,
nous prions certes pour tout cela, mais principalement avec nos lèvres, et rarement avec notre coeur.
N'entendons-nous
pas souvent des remarques comme celles-ci : "à quoi bon ces prières
spéciales pour les néophytes? Ils n'existent plus à notre époque, sauf,
peut-être, dans des endroits perdus en Amérique et Asie; qu'ils prient
pour ceux qu'il y aurait là où il s'en trouverait; quant à notre pays,
de telles prières ne font qu'inutilement prolonger l'office qui n'est
déjà pas particulièrement bref." Malheur à notre manque de sagesse!
Malheur à notre négligence et notre paresse!
Offrant d'ardentes
prières pour la prédication efficace du Christ, nous pouvons aussi
montrer notre intérêt en y aidant matériellement. Cela se passait aussi
ainsi dans l'Église des origines, et les Apôtres acceptaient avec amour
l'aide matérielle pour la cause de la prédication, voyant en elle une
expression d'amour et de zèle Chrétien.
De nos jours, ces
offrandes sont particulièrement requises, car du fait de leur manque, le
travail se retrouve souvent au point mort. Car par leur manque, les
prédicateurs ne peuvent pas être envoyés, ou soutenus, des églises ne
peuvent être construites, des écoles fondées, les nécessiteux parmi les
nouveaux convertis ne peuvent être aidés. Tout cela demande de l'argent,
et les membres des autres religions trouvent toujours moyen d'y
pourvoir.
Vous répondrez peut-être que ces gens-là sont plus
riches que nous. C'est bien vrai, mais on amasse de grands moyens grâce
aux petits, et si chacun d'entre nous donnait ce qu'il pouvait à cet
effet, nous pourrions lever des moyens considérables. En conséquence, ne
soyez pas honteux de la modicité
de votre offrande. Si vous avez beaucoup, offrez tout ce que vous
pouvez, mais offrez, ne perdez pas cette chance d'aider à la cause de la
conversion de vos voisins au Christ, car en agissant ainsi, selon les
paroles de saint Jacques, "vous sauverez votre propre âme de la mort et
ferez disparaître une multitude de péchés" (Jacques 5,19-20).
Fidèles
Orthodoxes! En célébrant le jour de l'Orthodoxie, vous devez vous
consacrer à la Foi Orthodoxe, non pas en intention ou en parole, mais en
action et en vérité.
The Stories of the Saints of North America
http://joannicius.sovereign.us/AllSaints/St_%20Patriarch%20Tikhon.htm
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