Poissy, Francia, 25 aprile 1214 - Tunisi, 25 agosto 1270
Luigi IX, sovrano di Francia, nacque il 25 aprile 1214 in Poissy.
Incoronato re di Francia, Luigi si assunse il compito, davanti a Dio e
agli uomini, di diffondere il Vangelo. Nell'anno 1244 fu sorpreso da una
fortissima febbre. Guarito, volle di persona guidare una crociata per
la liberazione della Terra Santa. Sbarcato in Egitto, presso la città di
Damietta, attaccò con successo i Saraceni. Ma una terribile pestilenza
decimò l'esercito crociato, colpendo lo stesso re. Assalito nuovamente
dai Turchi, venne sconfitto e fatto prigioniero. Dopo essere stato
rilasciato, proseguì come pellegrino per la Terra Santa, dove compì
numerose opere di bene. Tornato in Francia, governò con giustizia e
cristiana pietà, fondando la Sorbona e preparando una nuova crociata. Ma
a Tunisi una nuova epidemia colpì l'esercito. Luigi IX, sentendosi
morire, si fece adagiare con le braccia incrociate sopra un letto
coperto di cenere e cilicio, dove spirò. Era il 25 agosto del 1270.
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